平安時代に誕生したお香のレシピが、鳩居堂に伝授されています

熊谷さん

「香り」といえば、最近はお香よりもアロマを思い浮かべる人の方が多いですよね。ですから弊社でも従来から扱っているお香だけではなく、アロマ関連の商品も開発するようにしました。

高嶋さん

熊谷さんの提案ですか？

熊谷さん

はい。アロマというと弊社のイメージから外れるので、賛否両論はあったんですけど、お香の代表的な香りの白檀のアロマを開発するなどして、イメージから外れないようにいろいろと工夫しています。
アロマを通じて、お香の香りに触れてもらえればうれしいですね。

高嶋さん

私、こんなことを言ったら失礼なんですけど、目に見えないものは信じられないタイプなので、香りの癒し効果なんて信じてなかったんです。でも、実は今、人生で2番目くらいに落ち込んでいる時期で（笑）、友達からもらったアロマで心が落ち着いて、香りってちょっといいかもって思ったんです。

熊谷さん

よかったです！　香りは脳の原始的な部分に働きかける効能があるらしくて、気分が安らかになったり高揚したりするらしいですよ。

高嶋さん

そうなんですね。今まで香りに全然興味がなかったんですけど、いきなり香水とかまで買っちゃって（笑）。いいなって思うとガーッといっちゃうんですよ。

熊谷さん

これを機に、和のディープな香りの世界にも興味を持っていただけるといいですね。例えばこれは「煉香（ねりこう）」というものなんですが、さまざまな香料を練り合わせて丸薬状にしたものなんです。平安の頃から貴族たちは、オリジナルの香りを作って着物に焚きしめたりして楽しんでいたそうですよ。

高嶋さん

なんだか、正露丸みたいな見た目ですね。

熊谷さん

初めて見た方はそう思われるかもしれませんね（笑）。

高嶋さん

これが平安時代の香り…、なんだかそんな気分になってきました（笑）。

熊谷さん

昔、三条実美公という人がいたんですが、その三条家が宮中のお香を調合する担当をしていたんです。しかし、彼が明治時代の初期に太政大臣になったことで忙しくなったこともあり、お香の係が宮中からも信頼の厚かった鳩居堂に任命されることになったんです。それ以降、平安時代以来三条家が守り続けてきたお香のレシピが、鳩居堂に伝授されているんです。

高嶋さん

すごいですね！　そして、この木は何ですか？

熊谷さん

これは「伽羅」という香木の一種で、香木の王様と言われているものなんですが……。

高嶋さん

！…なんでこんなに木に香りがあるんですか？

熊谷さん

不思議ですよね。自然な香りなんですよ。ベトナムなど東南アジアの方でとれる特殊な木なんですけど、すごく貴重なもので、１gが2～3万円します。

高嶋さん

へぇー！すごいですね。金よりも高い…。　お香は奥が深いですね…！